La phlébite, ou thrombose veineuse, est la formation d’un caillot dans une veine. Lorsqu’elle touche une veine profonde, le caillot peut migrer vers les poumons : c’est l’embolie pulmonaire. Elle se diagnostique par écho-doppler et se traite par anticoagulants.
Les signes qui doivent alerter
Une phlébite se manifeste le plus souvent sur une seule jambe :
- Douleur du mollet, parfois spontanée, parfois à la marche ou à la palpation
- Gonflement de la jambe ou de la cheville, d’un seul côté
- Sensation de chaleur, peau tendue, parfois rouge ou violacée
- Pour une phlébite superficielle : un cordon dur, rouge et douloureux le long d’une veine visible
Les signes peuvent être discrets, voire absents. En cas de doute, une consultation dans la journée est préférable.
Phlébite profonde et phlébite superficielle
| Thrombose veineuse profonde | Thrombose veineuse superficielle | |
|---|---|---|
| Veine touchée | Veine profonde du mollet, de la cuisse ou du bassin | Veine sous la peau, souvent une varice |
| Signes | Douleur, gonflement de la jambe | Cordon rouge, dur et douloureux |
| Risque principal | Embolie pulmonaire | Extension vers le réseau profond |
| Examen | Écho-doppler veineux | Écho-doppler veineux, systématique |
Une phlébite superficielle n’est pas anodine : dans un cas sur quatre environ, elle s’accompagne d’une atteinte profonde. Un écho-doppler est donc toujours recommandé.
Les facteurs de risque
Le caillot se forme quand le sang circule moins bien, quand la paroi de la veine est abîmée ou quand le sang coagule plus facilement. Les situations les plus fréquentes :
- Immobilisation : alitement, plâtre, hospitalisation
- Chirurgie récente, notamment orthopédique ou abdominale
- Long voyage en avion, en train ou en voiture
- Grossesse et les semaines qui suivent l’accouchement
- Contraception œstroprogestative ou traitement hormonal
- Cancer et certains de ses traitements
- Antécédent personnel ou familial de phlébite
- Varices, âge, surpoids, tabac
Le diagnostic
Le diagnostic repose sur l’écho-doppler veineux. Indolore et immédiat, il visualise le caillot, sa taille et son étendue. Un dosage sanguin des D-dimères peut être demandé en complément.
Le Dr Salloum recherche aussi la cause : circonstance favorisante, antécédents, et si besoin un bilan complémentaire pour adapter la durée du traitement.
Le traitement
Un traitement bien conduit réduit fortement le risque d’embolie pulmonaire et de séquelles, comme le syndrome post-thrombotique (jambe lourde et gonflée de façon durable).
La prévention
- Marcher et bouger les chevilles régulièrement, surtout en voyage
- Boire suffisamment
- Porter des chaussettes de compression lors des longs trajets si vous êtes à risque
- Suivre la prévention prescrite après une chirurgie ou une immobilisation
- Signaler un antécédent de phlébite avant toute contraception hormonale
Questions fréquentes
Peut-on marcher avec une phlébite ?
Oui. Une fois le traitement anticoagulant commencé, la marche est recommandée. Elle améliore la circulation et ne fait pas migrer le caillot.
Combien de temps dure le traitement ?
Trois mois au minimum pour une thrombose veineuse profonde, parfois plus selon la cause. Une phlébite superficielle est généralement traitée plusieurs semaines.
Une phlébite peut-elle récidiver ?
Oui, surtout si la cause persiste. C’est pourquoi le Dr Salloum recherche les facteurs favorisants et adapte la prévention lors des situations à risque.
